英语模拟考的成绩单发下来时，阿不都盯着那个数字看了很久——38分。
卷面上密密麻麻的红叉，像一张嘲笑的脸。
他好像又听见了艾力那伙人的嗤笑：「哟，阿不都，这回连四十都没保住啊？」
「早说了，不是读书的料，偏要硬撑。」
讲台上老师在分析试卷，声音忽远忽近。
阿不都脑子里闪过的，却是上个月父亲打来的电话。
电话那头背景音嘈杂，父亲的声音沙哑：「阿不都，好好念书，别惦记家里。
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我跟你妈在工地上挺好，一天能挣两百多呢……
你奶奶身体？没事，老毛病，买药的钱还够。」
可前天奶奶咳嗽到半夜，他去村头诊所赊药时，老大夫欲言又止的眼神，他记得清清楚楚。
还有奶奶那双裂满口子的手。
冬天还没到，就已经冻得又红又肿，白天捡棉花，晚上给他缝补衣服。
「读书……到底有什麽用？」
阿不都盯着卷子上的红叉，心里有个声音越来越响，「念了这麽久，还是垫底。
花的钱，欠的债，奶奶的辛苦……我拿什麽还？」
晚自习下课铃响，他最后一个离开教室。
把那张38分的卷子，揉成一团，扔进了垃圾桶。
深夜，奶奶的咳嗽声从隔壁传来，渐渐平息。
阿不都悄声起床，从床底下拖出那个掉漆的旧书包，还是父亲当年用过的。
他把几件衣服塞进去，又摸黑走到灶台边，从盐罐底下掏出攒了半年的零钱，皱皱巴巴的一小卷。
一共八十七块五毛。
够坐到邻县的车票，剩下的，或许能在棉田边找个窝棚先住下。
他听同乡说过，摘棉花旺季，一天能挣一百多。
管吃管住，两个月下来，说不定能把奶奶的药钱还上，还能给家里寄点。
正当他拉上书包拉链时，奶奶扶着门框站在那儿，身上只披了件单衣。
她看着阿不都手里的书包，又看看他身上的外套，昏黄的眼睛一点点睁大。
「阿不都……你这是做啥？」
阿不都身体一僵，没回头：「奶奶，我去打工。」
「打工？！」
奶奶抓住他的胳膊，「你疯了吗？学不上了？
你爸你妈拼死拼活在外头，为了谁？啊？为了谁？！」
「就是为了他们！就是为了你！」
阿不都突然吼了出来，积压了太久的情绪像决堤的洪水，「我读书有什麽用？！
次次垫底！钱花了，时间花了，结果呢？38分！奶奶，我考了38分！」
阿不都眼泪毫无预兆地滚下来：「我爸我妈在工地吃灰，你在家累得直不起腰，我呢？
我在学校被人笑话，考试考得一塌糊涂。
我不念了，我去摘棉花，一天一百多，我能挣钱。
我能给你买药，能还债，能不让你们那麽累。
这书……念下去才是没用！」
老人张着嘴，眼泪顺着深深的皱纹往下淌，抓着阿不都的手一点点松开，又猛地抓紧。
她知道孙子的苦，知道家里的难，可不读书这三个字，像刀一样扎在她心口上。
「孩子……不能啊……」
阿不都看着奶奶崩溃的样子，他咬咬牙，挣脱奶奶的手，抓起书包就往门外冲。
「阿不都！阿不都——！」
奶奶嘶哑的哭喊声追出来。
奶奶追到门口，眼睁睁看着孙子的背影消失在村口的小路尽头。
她瘫坐在门槛上，浑身发抖，过了好几分钟，才猛地想起什麽，连滚爬爬地回到屋里，摸出那张常鹏留下的电话号码。
常鹏被手机铃声惊醒时，已是凌晨一点半。
电话那头传来老人语无伦次的哭诉：「常老师……阿不都跑了……说要打工……我拦不住……求求你，找找他……」
常鹏瞬间睡意全无：「大娘您别急，慢慢说，他去哪了？什麽时候走的？」
「就刚才……背着书包……说去棉田打工……往县城方向去了……」
常鹏挂了电话，立刻拨通姜恒力的号码，「恒力，情况不妙，阿不都离家出走了，说要去棉田打工。
我现在往学校赶，咱们得赶紧找！」
电话那头，常鹏的声音也立刻绷紧了：「你别急，我马上出来。
这个点车少，最快也得一个小时到学校。你先去找找，这麽晚，他走不了多远。」
「明白！」
常鹏当机立断，「我们分头行动，保持电话畅通。
一个小时后，不管有没有消息，在学校门口碰头！」
「好！一小时后见！」
姜恒力挂了电话，深吸了一口冰凉的夜空气，强迫自己冷静下来。
他看了一眼手机上的时间，凌晨一点四十分。
一个半大孩子，揣着可能不多的钱，在这样的深夜独自往外跑……
每多一分钟，就多一分不确定和危险。
他不再犹豫，迈开步子，朝着县城汽车站的方向快步走去。
汽车站丶网吧丶县城几条出城的小路……
姜恒力几乎把所有能想到的地方都找了一遍，问遍了路上寥寥无几的行人和夜宵摊主，得到的只有摇头和没看见。
一个小时后，他拖着沉重的步伐回到学校门口，常鹏也已经等在那里，脸色同样难看。
「车站和附近我也找了，没有。」
姜恒力抹了把脸，「去他家看看，也许……也许他自己回去了？」
「不可能，要是回去他奶奶肯定会来电话告诉我。」
思来想去，两个人还是有些不放心阿不都的奶奶，特意来到他家。
破旧的院门虚掩着，里面传来老人压抑的丶断断续续的哭泣声。
听到脚步声，她看见是两位老师，眼中闪出一丝光亮，但看清他们身后并没有阿不都的身影时，随即陷入到更深的绝望中。
「老师……还没找到吗？
我的阿不都……他能去哪啊……」
老人的眼泪又涌了出来，声音嘶哑得几乎听不清。
三人就这样在逐渐亮起的晨光中沉默地等待着，每一分每一秒都格外漫长。
「不能这麽干等了。
他一个孩子，身上没钱，也没别的手艺，跑出去最大的可能就是想去采棉花挣钱。
我们得去棉田找。」
奶奶像是抓住救命稻草，颤巍巍地说：「对，对，采棉花……村里有好几个后生也在外面棉田干活，我……我去问问他们工头的电话！」
老人挣扎着起身，蹒跚着去邻居家打听。
很快，她拿回几个歪歪扭扭记在烟盒纸上的电话号码。