“啪！”
沈麟拍掉脖颈上的一只虎斑蚊子，摊开手掌。
娘的，好多血！
沼泽深处。
半寸长的虎斑蚊，可能多年没见过如人类这样的大型动物了。
蜂拥而至，吸血可比吸取植物汁液，要酣畅淋漓得多。
味道，肯定美妙极了。
“啧啧，年轻人细皮嫩肉的，就是招蚊子啊！”
丁婆抖动着一脸橘子皮似的皱纹。
笑得幸灾乐祸。
“你看，它们咋不找咱老太婆呢？”
卯爷挥动着黄铜烟锅子在前面开路。
走个十几丈，他就不得不停下来，重新辨别方向。
三人腰间，还绑着细细的牛筋绳子。
哪怕某一个人不慎掉入沼泽，也能及时拉上来。
沈麟的双手，都不用捆着。
丁婆卯爷放心得很。
没有他俩这样的识途老马，沈麟敢随意逃走？
聪明人总会趋利避害。
跟着两老鬼，虽说行动不自由。
沦为人质，前途未仆。
至少，暂时没有危险。
但要让沈麟独自闯过荒草滩，多半是九死一生。
卯爷呵呵笑道：“别羡慕人家，谁不是从细皮嫩肉渡过来的？”
“想当年……老夫……”
丁婆立马打断他的叨叨叨。
“住口，好好探你的路。”
“不就是光屁股横穿黄龙江么？”
“都听你说过八百回了！”
卯爷很听话，一句都不带吭的。
“刷刷刷！”
渐渐凌冽的秋风，吹拂着一望无际的荒草。
虫鸣鸟唱让人心烦意乱。
随处可见的死水潭散发着臭味。
冒着令人头皮发寒的斑斓气泡。
“咕咕咕！”
沈麟很是小心，远远避开。
他紧盯着那些气泡，警惕异常。
就像怕水塘里突然窜出一头猛兽来，择人而噬。
“安心吧！”
丁婆捡起一块小石子啪的扔了进去。
水泡立刻变成一圈圈涟漪。
“沼泽里，长不出大型凶物的。”
“想不到你堂堂千户，居然如此胆小。”
沈麟一脸鄙夷，没见识的老东西。
“痴长百岁又如何？一大把年纪，都活到狗身去了。”
“你们，没听说过鳄鱼么？”
“那东西半个身子都是锯齿大嘴，狮子、老虎被它们盯上。”
“都绝对，十死无生。”
“就你俩这般老迈身手，还能逃得出去？”
鳄鱼？
卯爷惊疑地问道。
“你说的，是南方沼泽里的巨大鳄龙吧？”
“当地百姓又叫猪婆龙？”
“可没听谁说，北方还有这东西？”
卯爷哪见过猪婆龙？
以讹传讹，反而更添恐怖。
沈麟故意紧张兮兮地道。
“去年，咱村，李老四养的公牛发情，沿着流浪滩狂奔。”
“进入荒草滩不过半个时辰。”
“你们猜怎么着？”
丁婆哆嗦了一下，瞅着不远处的水潭，声音都干涩了。
“不会真的？被那啥鳄鱼给吃了吧？”
沈麟不置可否地摇摇头。
“牛个头大，乱跑乱闯，走过的路很容易追踪。”
“村民找到时，却只剩一副骨架了。”
“你们想想，那么短的时间里。”
“几百上千斤肉去了哪？”
“没有猛兽出没，啥玩意能在半个时辰内？”
“把一头膘肥体壮的公牛，吃的干干净净？”
“你们别说是大群的秃鹫！”
秃鹫当然不可能。
野狗也可以排除。
这两玩意色厉内荏，向来只吃死东西。
血骨淋漓的，还啃不干净。
二老沉默了一回儿，呼吸都有些急促。
显然受惊不轻。
卯爷忽然笑道：“哈哈，咱俩可不是吓大的！”
“你小子想让老夫抄近路，往东边泸水河方向走？”
“也对，方便你家追兵截击嘛！”
“小子，做梦去吧！”
丁婆也桀桀怪笑道。
“荒草滩这破地方，十年来，咱们走过不是一回两回了。”
“小子，别咋咋呼呼的。”
“就算有猪婆龙出没。”
“先吃的，也是细皮嫩肉的你！”
果然奸猾似鬼。
不容易骗啊！
沈麟暗叫可惜。
放眼出，别说树木，就连大一点的石头都没有。
他一路走来，不得不用脚，在湿地上划出几个隐约的字母c。
希望后面的红娘子和陈风，不至于迷路。
丁婆卯爷太警惕了。
沈麟不觉得，单靠陈氏兄妹就能把自己救出去。
特别是在这种，对己方完全不利的环境里。
不把他俩再搭进去。
沈麟就心安不少了。
“丁婆，别倚老卖老了。”
“你两那橘子皮似的面具，带着不累么？”
“小爷敢打赌，你俩的年纪，顶多四十来岁。”
丁婆诧异万分。
咱俩的伪装术，在皇城司都算最顶尖的那一拨。
没想到，却被这小子轻易识破了。
“你怎么知道？咱俩带了面具？”
沈麟嘴角微翘，不屑的道。
“就你俩这种鱼胶面具，破绽太大了。”
“小爷我就是没时间折腾。”
“等有空了，小爷弄几张胶膜面具出来，那才算神奇。”
“哼哼，比传说中的人皮面具，都不遑多让！”
他当然是吹牛了。
胶膜？
他到哪儿去弄特种塑胶去？
卯爷在前面吭哧吭哧地嘟囔道。
“吹牛皮！”
“带着累？起码蚊子叮不着吧？”
“你小子，就是羡慕加嫉妒！”
连这点你都看出来了？
厉害厉害！
沈麟有些丧气，跟老鬼斗智斗勇。
好累！
算了，耍赖吧。
都到了这份上了，还要什么脸皮？
“不走了，饿死球了！”
“歇歇，吃吃东西，再走行不？”
“就算是上刑场，也得给顿饱饭吧？”
太阳已经落山了。
晚霞染红了半边天。
要是搁在往日。
夕照千里，草长鹭飞。
蛙鸣遍野，清风徐来。
芦花纷纷扬扬，蜻蜓翩翩起舞……
这一切，也足以让人，流连忘返。
可此时的沈麟，饿得前胸贴后背。
他可是连午饭都没吃呢。
他从没有步行过这般长的时间。
还是在极难行走的险恶地方——荒草滩。
丁婆瞅瞅沈麟确实走不动了。
总不能让她来背着走吧。
“好歹也是个千户官，镇守一地要冲。”
“年纪轻轻，都不晓得好好练武。”
“老头子，歇一歇吧！”
卯爷开路，其实也累得够呛。
沼泽地里的野草长得快。
就算几个月前，开辟过一条通道。
现在又重新布满了半人高的荒草。
有迹可循，都算不错了。