第一节：惊世婚房初落成匠心独运显奢华
1958年9月29日，清晨的第一缕阳光穿透薄雾，洒在南锣鼓巷95号院那棵老槐树的枝叶上。然而今天，全院人的目光都不约而同地聚焦在中院——何雨柱那两间经历了脱胎换骨般改造的婚房，终于在这一天，揭开了神秘的面纱。
当施工队的工人们拆掉最后一根脚手架，摘下覆盖在建筑表面的防尘布时，围观的邻居们不约而同地倒吸了一口凉气。
这哪里还是原先那两间低矮丶陈旧的正房？
呈现在众人眼前的，是一座融合了传统四合院韵味与现代居住理念的精致两层小楼。外墙沿用青砖灰瓦的传统风格，与周围建筑浑然一体，但细节处却显露出不同寻常的考究——窗框是深棕色实木雕花，玻璃是少见的透明平板玻璃，而非常见的麻玻璃；屋顶的瓦片排列得整齐划一，在晨光下泛着温润的光泽。
最引人注目的是二楼那个宽敞的阳台，约莫有十平米见方，围栏是镂空的花砖图案，既保证了安全又不失美观。阳台上方还设计了一个小小的遮雨檐，显然考虑到了实用与美观的结合。
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「我的老天爷……」前院住着的赵家媳妇忍不住捂住嘴，「这丶这是把洋楼搬进四合院了？」
三大妈踮着脚，伸着脖子使劲往那边瞧，嘴里喃喃道：「两层……还带阳台……这得花多少钱啊……」
傻柱站在院中，双手叉腰，脸上是掩饰不住的得意和满足。他身边站着王焕勃——这座「惊世骇俗」婚房的设计者，正微笑着接受工头老陈的最终验收汇报。
「何师傅，王工，您二位验收一下。」老陈是个五十多岁的老匠人，此刻脸上也带着自豪，「按王工的设计图，一点不差地完工了。您瞧这墙面，用的是最新的大白膏，掺了明矾，保证三年不发黄不起皮。地面瓷砖是上海产的，每块都是我们亲自挑的，平整度绝对没问题。」
傻柱点点头，大手一挥：「走，进去看看！」
一行人推开那扇崭新的丶刷着朱红色油漆的实木大门，走进了屋内。
更大的惊叹声从围观人群中传来。
首先映入眼帘的是宽敞明亮的客厅，面积足有二十多平米。地面铺设着米白色的瓷砖，光洁如镜，能照出人影。墙壁粉刷得雪白，天花板上竟然安装了三盏造型别致的吊灯——这是王焕勃从友谊商店淘来的捷克进口货，玻璃灯罩上雕刻着精美的花纹。
客厅左侧是一套仿明式风格的桌椅，深褐色的木质透着温润的光泽，线条简洁流畅。桌上摆着一套青花瓷茶具，墙角还立着一个同样风格的多宝阁，虽然现在还空着，但已能想像日后摆放上瓷器丶书籍后的雅致。
「这家具……是西城区的刘师傅打的吧？」院里懂行的木匠老李眯着眼睛端详，「好家夥，这木料，至少是五十年的老榆木，看这纹理……啧啧，刘师傅的手艺，配上这料子，这套家具传三代都没问题！」
傻柱嘿嘿一笑，领着众人继续参观。
厨房设在客厅后侧，用一扇推拉玻璃门隔开。推开门，现代化的气息扑面而来。浅灰色的瓷砖墙面，白色大理石操作台，最令人咋舌的是台面上那个银光闪闪的集成灶——四个灶眼，旁边还有一个小烤箱。灶具下方是储物柜，设计得严丝合缝。
「这是……煤气灶？」赵家媳妇的丈夫在钢厂工作，见过一些新式设备，但如此精致丶集成化的灶具，他也是头一回见。
王焕勃走上前，打开一个灶眼的开关，轻轻一旋，蓝色的火苗「噗」地一声燃起，稳定而安静。「这是最新的集成燃气灶，四个灶眼可以同时使用，这边是烤箱，可以烤面包丶烤鸡。煤气管道已经接好了，自来水也通了。」他又指了指操作台上方，「这里预留了位置，将来可以安装抽油烟机。」
「抽……抽油烟机？」这个名词对大多数邻居来说，闻所未闻。
「就是把炒菜时的油烟抽走的东西，免得屋里全是油烟味。」王焕勃简单解释，但众人还是一脸茫然。
厕所更是让所有人目瞪口呆。独立的卫生间，足有七八平米。地面和墙面铺着浅蓝色的瓷砖，洁白如新的陶瓷马桶静静地立在一角——那是真正的美国货，科勒品牌，弧形的水箱，光滑的瓷面，与当下常见的蹲坑或简陋的木质马桶简直是天壤之别。
马桶旁边，是一个同样陶瓷材质的洗手池，上方的墙上镶嵌着一面大镜子。最令人惊奇的是淋浴区——墙上安装着一个银色的花洒，花洒下方是一个巴掌大的方形控制器。
「这个，」王焕勃指着控制器，「是电热水器的控制面板。插上电，调好温度，就能洗热水澡。不用烧水，不用提水，打开开关就有热水。」
「我的娘哎……」贾张氏挤在门口，眼睛瞪得溜圆，「这……这拉屎撒尿的地儿，比我家正屋还乾净！还能洗热水澡？这得费多少电啊！」
傻柱笑着推开卫生间另一侧的门：「这儿是洗衣房，将来打算放个洗衣机。焕勃说，国外早就有能自动洗衣的机器了，等咱们国家能生产了，第一个给我弄一台。」
二楼是卧室和书房。主卧朝南，宽敞明亮，同样铺设着木地板，一组到顶的衣柜占据了整面墙。次卧稍小，但设计精巧，窗前还做了个小书桌。书房则是一整面墙的书架，中间放着一张宽大的书桌和一把舒适的椅子——这显然是给于莉准备的，她在印刷厂工作，喜欢读书写字。
每个房间都安装了电灯，线路隐藏在墙内，开关是漂亮的拉线式。窗户都是双层的，王焕勃解释说这样隔音保温效果好。
当众人从房子里出来时，脸上的表情复杂极了——羡慕丶震惊丶不可思议，还有一丝难以言说的酸楚。
「柱子，」易中海作为院里的一大爷，也是见过世面的人，此刻也忍不住感慨，「你这房子……真是这个！」他竖起大拇指，「别说咱们南锣鼓巷，就是整个东城区，我敢说都找不出第二家这样的！」
傻柱挠挠头，憨厚地笑道：「一大爷，您过奖了。我就是想着，既然要结婚，就弄得好点，让于莉住得舒服。钱花了还能挣，可这婚，一辈子就结一次。」
这话说得实在，但听在有些人耳朵里，却格外刺耳。
第二节：老抠算帐心如割解成反思情缘断
阎阜贵站在人群外围，双手背在身后，脸上没什麽表情，但那双精明的眼睛里，却闪烁着复杂的光芒。从傻柱打开大门的那一刻起，他心里的算盘就没停过。
「瓷砖……上海产的，一平米少说也得三块钱，这地上墙上，怎麽也得一百多平米，这就是三百多。」
「大白膏掺明矾，比普通大白贵一倍，这两层楼的墙面……一百五打不住。」
「那吊灯，一看就是进口货，友谊商店标价我看过类似的，一盏就得四五十，三盏……一百五。」
「仿明式家具，老榆木料子，刘师傅的手工费……这一套下来，没三百拿不下来。」
「集成煤气灶……没见过，但肯定便宜不了，估摸着得一百。」
「那个美国马桶……我的天，这玩意儿听说友谊商店卖两百多一个！还有那电热水器……又是小两百。」
「电线丶水管丶煤气管……这些都是暗线暗管，工钱料钱……」
「两层楼，挑高，阳台……建筑面积至少多了三分之一，工钱丶料钱……」
他越算心越疼，越算肝越颤。等傻柱带着众人参观完出来，他已经在心里得出了一个大概的数字——两千块，只多不少！
两千块！
阎阜贵感觉自己的心在滴血。两千块是什麽概念？是他这个小学老师四年的工资！是能买下胡同口那个两进小院的价格！是够他们阎家五口人舒舒服服过五年的开销！
这个傻柱，这个憨货，这个败家子！他居然就把两千块钱，砸在了这两间房子上！装修！装修能当饭吃吗？马桶能拉出金疙瘩吗？电热水器洗澡能洗出朵花来吗？
阎阜贵的手在袖子里微微颤抖。他想起自己家，五口人挤在三间加起来不到四十平米的厢房里。冬天漏风，夏天闷热，上厕所要去胡同口的公共厕所，早上还得排队。洗澡？一个月能去澡堂子泡一回就是享受了。家具？还是他结婚时打的，桌腿都用铁丝绑过两次了。
「造孽啊……真是造孽啊……」他在心里一遍遍骂着，既骂傻柱的奢侈，也骂自己的贫穷。一种混合着嫉妒丶不甘和酸楚的情绪，像毒蛇一样啃噬着他的心。
但阎阜贵毕竟是阎阜贵。短暂的失态后，他很快又恢复了那副精明的模样。他挤出一丝笑容，走上前，拍了拍傻柱的肩膀：「柱子，好，真好！这房子弄得，气派！于莉嫁给你，可是享福喽！」
傻柱嘿嘿笑着：「三大爷，您捧了！等我和于莉办酒，您可得来喝喜酒！」
「一定一定！」阎阜贵连连点头，眼珠子却还在房里瞟，「不过柱子啊，三大爷得说你两句。这房子是好，可这钱……花得是不是有点……咳，年轻人，还是得细水长流啊。」
这话听着像是关心，实则带着刺。周围几个邻居也纷纷附和。
「是啊柱子，这两千块，搁乡下都能盖一排大瓦房了！」
「这马桶真那麽金贵？公共厕所不也一样上？」
「要我说，房子够住就行，弄这些花里胡哨的，不当吃不当喝……」
傻柱脸上的笑容淡了些，但他没反驳，只是看向王焕勃。王焕勃走上前，平静地说：「各位大爷大妈，柱子这房子，看着是花了些钱，但很多东西，是考虑到长远使用的。比如这马桶和热水器，乾净卫生，能减少疾病传播。瓷砖墙面地面好打扫，省时省力。煤气灶方便，节省时间。这些看似是享受，其实是提高生活效率和质量。柱子是厨师，于莉在印刷厂也是骨干，他们的时间宝贵。钱花了，换来的是更好的生活，更健康的环境，更充沛的精力去工作创造，我认为值得。」
这话说得在理，但听在习惯了节俭丶甚至抠搜的邻居们耳朵里，还是有些难以接受。尤其是「时间宝贵」丶「效率质量」这些词，离他们的生活太远了。对他们来说，能省一分是一分，能凑合就凑合，才是过日子的真谛。
人群渐渐散去，但议论声却在95号院的各个角落持续发酵。
阎解成没有跟父亲一起回家，他独自站在中院那棵老槐树下，远远地望着傻柱那栋在阳光下熠熠生辉的「小楼」，久久没有说话。
刚才参观时，他也跟了进去。那光洁的地砖，雪白的墙壁，精美的家具，现代化的厨卫……每一处细节，都像针一样刺着他的眼睛，更刺着他的心。
他想起了于莉。那个清秀丶乾净丶笑起来有两个浅浅梨涡的姑娘。她喜欢看书，喜欢乾净，说话轻声细语。他曾经无数次幻想过，如果于莉嫁给自己，会过着怎样的生活。
现在，他看到了。
如果于莉嫁给自己，她会住在阎家那三间阴暗潮湿的厢房里，和公婆丶小叔子挤在一起。早上要排队去上臭气熏天的公共厕所，冬天要用冰凉刺骨的水洗漱，做饭要在狭窄的过道里用煤球炉，烟熏火燎。没有独立的房间，没有书桌，没有能安心看书的地方。每个月要精打细算地花着那点可怜的工资，为了一分钱和菜贩子讨价还价，为了一块肉是今天吃还是留到明天而纠结……
而如果她嫁给傻柱，她会住进这栋漂亮的小楼，用上乾净的抽水马桶，洗上随时有热水的澡，在明亮的厨房里用着方便的煤气灶做饭，在宽敞的客厅里招待朋友，在温馨的卧室里安睡，在安静的书房里看书……
幸福？
这两个字像重锤一样砸在阎解成的心上。他曾经以为，只要自己真心喜欢于莉，只要自己努力，就能给她幸福。可现在看来，自己所谓的「幸福」，在傻柱给予莉的「幸福」面前，是多麽的苍白和可笑。
自己能给于莉什麽？一个拥挤的家，一个精于算计的父亲，一个需要帮扶的家庭，一个看不到希望的前景？
而傻柱能给于莉什麽？是一个温暖舒适的港湾，是无需为生计发愁的从容，是被人呵护宠爱的安全感，是一个光明的未来。
阎解成闭上眼睛，深深地吸了一口气。空气中似乎还残留着新房子里那股淡淡的丶好闻的油漆和木料混合的味道。这味道，和他家那股永远散不去的霉味丶油烟味，形成了鲜明的对比。
父亲阎阜贵刚才在屋里那番算计和出门后那些酸溜溜的话，此刻在他耳边回响。他太了解自己的父亲了。如果自己结婚，父亲绝不可能拿出两千块钱——不，恐怕两百块都舍不得——来给自己装修房子。父亲只会说：「有地方住就不错了！我和你妈当年结婚，就一间土坯房，不也过来了？」
可那是当年。现在是现在。于莉不是母亲那样的旧式妇女，她有自己的工作，有自己的思想，她对生活有要求，有期待。
自己凭什麽给她幸福？凭自己那一个月二十块丶还要上交十五块的工资？凭家里那三间挤得转不开身的厢房？还是凭父亲那永远算不完的算计？
一阵深深的无力感和清醒的痛苦，席卷了阎解成。他忽然明白了，自己对于莉的执念，与其说是爱，不如说是一种不甘心的占有欲，是一种对美好事物的盲目追逐。而当这美好事物具象化为眼前这栋实实在在的丶承载着舒适与未来的房子时，他那点可怜的「爱」，瞬间被击得粉碎。
他配不上于莉。至少，现在的他，给不了于莉想要的生活。
这个认知像一把钝刀，缓慢地切割着他的心。很疼，但也让他有一种解脱般的清醒。
他最后看了一眼那栋漂亮的小楼，转身，默默地走回了自己家那间阴暗的厢房。背影，有些佝偻，有些落寞，但脚步，却比以往任何时候都要坚定。
有些梦，该醒了。有些人，该放下了。
第三节：贾张氏毒舌引共鸣众禽酸语满院飞
就在阎解成独自消化着内心苦涩的同时，中院水槽边，以贾张氏为中心，已经聚集起了一群家庭妇女。这里成了对傻柱婚房进行「声讨」和「批判」的第二战场。
贾张氏手里攥着一把韭菜，一边摘着枯叶，一边唾沫横飞：「你们说说，这何雨柱是不是烧包？啊？两千块！两千块啊！够买多少白面？够割多少肉？够扯多少布？他倒好，全糊墙上了！铺地上了！装茅房里了！」
「就是！」对门的刘家媳妇附和道，她怀里抱着个一岁多的孩子，「我听说那马桶，是美国的！美国的马桶拉出来的屎就香啊？还不是一样得冲走？花那个冤枉钱！」
「还有那什麽电热水器！」后院孙大妈撇撇嘴，「洗个澡还得用电？一度电一分钱呢！洗一回澡，够买半斤棒子面了！这不是败家是什麽？」
「要我说，何雨柱就是让那个王焕勃给带坏了！」贾张氏成功地将矛头转向了王焕勃，「你们想想，以前柱子虽然愣了点，可过日子还是知道俭省的。自打跟那个王焕勃走得近，又是买车，又是装修房子，尽整这些洋派玩意儿！那王焕勃是什麽人？留过洋的！脑子里装的都是资本主义那套享受主义！」
这话引起了更多人的共鸣。
「张大姐说得在理！咱们工人阶级，讲究的是艰苦奋斗！他这弄的，比资本家还阔气！」
「于莉也是，看着挺文静一姑娘，怎麽就由着柱子这麽胡来？将来过日子，柴米油盐，哪样不要钱？现在把家底掏空了，以后有了孩子，看他们怎麽办！」
「我看啊，就是显摆！显摆他何雨柱有钱，显摆他能耐！」
「哎，你们说，他这钱哪来的？就一个食堂主任，工资再高，能攒下两千块？别是有什麽来路不正的吧？」
这话一出，气氛顿时有些微妙。虽然没人接这个话茬，但怀疑的种子，却悄悄种下了。人性便是如此，当别人的日子过得远远超出自己的理解和想像时，嫉妒往往会演变成恶意的揣测。
易大妈（易中海妻子）听不下去了，她正巧过来打水，忍不住说道：「你们也别这麽说。柱子那钱，来得光明正大。他当食堂主任，是有补助的；而且他手艺好，经常有领导请他去外面做席面，那是另外的报酬。再说了，人家王工是总工程师，是国家的人才，柱子跟他走得近，学点新思想，过点好日子，怎麽了？非得跟咱们一样，苦哈哈的才是对的？」
贾张氏一听，不乐意了：「易大妈，您这话我可不敢苟同。新思想就是乱花钱？好日子就是不顾家底地折腾？咱们院儿里，谁家不是精打细算过日子？就他何雨柱特殊？我看啊，就是忘本了！忘了他是劳动人民出身了！」
「对！忘本了！」几个妇女纷纷附和。
易大妈见说不过她们，摇摇头，打了水走了。她知道，这种话题，越是争辩，她们越是来劲。嫉妒就像野草，一旦生根，就很难拔除。
这番议论，自然也传到了正在新房子里收拾细节的傻柱耳朵里。是前院赵家的小子跑过来学舌告诉他的。
傻柱听完，只是嘿嘿一笑，继续擦拭着新马桶的瓷面，头也不抬地说：「让她们说去。我花我自己的钱，装我自己的房子，娶我自己的媳妇，关她们屁事？眼红？眼红自己也挣去！挣不来，就憋着！」
王焕勃在一旁调试着电热水器的开关，闻言也笑了：「柱子，你这心态可以。过日子是自己过的，不是过给别人看的。自己觉得舒服，觉得值，那就够了。」
「就是！」傻柱直起腰，拍了拍手上的灰，「焕勃，说真的，要不是你，我也想不到能把房子弄成这样。于莉来看过了，喜欢得不得了！这就值了！别人爱说啥说啥，我乐意！」
他的声音不小，透过敞开的窗户，清晰地传到了院子里。正在水槽边嚼舌根的贾张氏等人，顿时像被掐住了脖子，讪讪地住了口，互相使了个眼色，各自端着盆散去了。
但嫉妒的毒火，并未熄灭，只是在心里烧得更旺了。
第四节：大茂妒火心中烧攀比之心难自抑
如果说阎阜贵的酸是精打细算后的心疼，贾张氏的骂是纯粹的嫉妒发泄，那麽许大茂的感受，则要复杂和激烈得多。
许大茂今天特意请了半天假，就是为了来看看傻柱这「传说中」花了巨资装修的婚房到底什麽样。当他站在那栋漂亮的小楼前，看着那光洁的瓷砖丶明亮的玻璃窗丶精致的阳台时，他感觉自己的心脏像是被一只无形的手攥紧了，又酸又胀，几乎喘不过气来。
凭什麽？
这三个字在他脑海里疯狂叫嚣。
凭什麽他傻柱一个颠勺的厨子，能娶到于莉那样漂亮有文化的媳妇？凭什麽他能开上小汽车？凭什麽他能住上这样的房子？
我许大茂，红星厂宣传科放映班班长！正经的文化人！电影放映员！走到哪里不是被人高看一眼？我爹以前是娄家的司机，虽然比不上娄家富贵，但也算见过世面！我许大茂哪点比不上他傻柱？
论长相，我许大茂浓眉大眼，一表人才！傻柱呢？五大三粗，一脸憨相！
论工作，我是干部编制，坐办公室的！他是厨子，伺候人的！
论文化，我初中毕业，能说会道，会写会画！他傻柱大字识不了一箩筐！
论家世……虽然我爹只是司机，可好歹也是在大户人家干过！他傻柱爹早跟寡妇跑了，就剩个妹妹！
可为什麽？为什麽现在风光的全是他傻柱？！
于莉……许大茂想起于莉那张清秀的脸，心里更是像被猫抓了一样。当初他也对于莉动过心思，可还没来得及行动，就被傻柱捷足先登了！现在看于莉跟着傻柱，开着小车，住着新房，一副幸福美满的样子，许大茂就觉得一股邪火直冲脑门。
更让他憋屈的是，他原本计划着，等自己和秦京茹十一结婚时，一定要大办特办，把全院的人都请来，好好风光一把。他还打算特意去请傻柱来掌勺——不全是真的请他，而是为了气他，为了当着全院人的面告诉他：你看，我许大茂比你先结婚！我媳妇比你媳妇年轻漂亮（至少他自己这麽认为）！我许大茂比你何雨柱强！
可现在，傻柱这婚房一亮相，把他所有的计划都打乱了。
他就算把婚礼办得再热闹，酒席弄得再丰盛，可新房呢？他许大茂那两间西厢房，还是老样子，灰扑扑的墙壁，破旧的家具，水泥地面坑坑洼洼，厨房就在屋檐下搭个棚子，上厕所还得去院外的公厕……
这怎麽比？根本没法比！
到时候，全院人参加完他许大茂的婚礼，回头一看傻柱那气派的小楼，还不得在背后笑话他？笑话他打肿脸充胖子，笑话他样样都比不过傻柱！
不行！绝对不行！
许大茂攥紧了拳头，指甲深深掐进掌心。他许大茂丢不起这个人！
一个疯狂的念头，如同野草般在他心里疯长——我也要装修房子！我也要把我那两间西厢房，弄得比傻柱的还漂亮！还气派！
这个念头一出现，就再也压制不住了。许大茂脑子里开始飞速盘算：
傻柱花了两千。我不能比他少，至少也得两千五，不，三千！要装就得装得比他好！
瓷砖？我要铺最好的！要那种带花纹的！
家具？我也要打新的！要红木的！比他那榆木的贵！
马桶？美国货了不起？我……我托人从上海买最新式的！肯定比他的强！
还有电器！傻柱不就弄了个电热水器吗？我要买收音机！买留声机！买电风扇！对，还要买台电视机！虽然贵，虽然票难搞，但我许大茂有的是门路！
钱从哪里来？
许大茂心里盘算着。他自己工作这些年，偷偷摸摸攒了点私房钱，大概有五六百。父母那里，应该还能支援一些，父亲在娄家干了大半辈子，多少有点积蓄，母亲也一直省吃俭用。加起来，一千五应该能凑出来。
还差一半……怎麽办？
找秦京茹家要？不行，秦京茹是农村的，家里穷得叮当响，不找他要彩礼就不错了。
借？找谁借？院里这些穷鬼，谁有闲钱借给他？易中海？那老家伙倒是有点积蓄，可他跟傻柱关系好，未必肯借给自己。刘海中？抠门得要死。阎阜贵？不反过来算计他就不错了。
或许……可以找厂里预支工资？或者，找放印子钱的？
许大茂被自己的想法吓了一跳。印子钱利息高得吓人，弄不好会倾家荡产。但……如果不借，这房子就装不成，这口气就出不了！
他仿佛已经看到了自己那装修一新的房子，比傻柱的还漂亮，还豪华。全院人都来参观，一个个惊叹不已，贾张氏那些长舌妇再也不敢说闲话，秦京茹一脸崇拜地看着自己，而傻柱则躲在角落里，满脸嫉妒和挫败……
这画面太美，美得让他忘记了风险，忘记了现实。
「大茂？大茂！想什麽呢？叫你几声了！」一个声音把他从幻想中拉回现实。
许大茂回过神来，发现是后院的孙家小子。
「啊？哦，没事。」许大茂定了定神，脸上挤出一丝笑容，「看柱子这房子弄的，真不错。」
「可不嘛！」孙家小子羡慕地说，「听说花了这个数！」他伸出两根手指。
「两千？」许大茂故作轻松，「还行吧。等我结婚，也弄弄。」
「你也弄？」孙家小子惊讶，「那得花多少钱啊？」
「钱不是问题。」许大茂扬起下巴，一副满不在乎的样子，「关键是得弄出档次，弄出品位。不能像某些人，光知道堆钱，没点审美。」
这话意有所指，孙家小子听了，只是嘿嘿一笑，没接话。
许大茂也没再多说，他最后深深看了一眼傻柱的新房，转身离开。脚步有些虚浮，但眼神却异常坚定。
他决定了，这房子，必须装修！而且要装得比傻柱的更好，更豪华！
他要让全院的人都知道，他许大茂，不比傻柱差！他要让于莉后悔，后悔当初没选他许大茂！
第五节：夜话筹谋生妄念攀比成魔种祸根
当晚，许大茂家。
许父许母被儿子突然提出的「宏伟计划」惊呆了。
「三千块？！」许母的声音都变了调，「大茂，你疯了？！咱家哪有那麽多钱？！」
「妈，您别急，听我说。」许大茂早就打好了腹稿，此刻摆出一副胸有成竹的样子，「钱的事，我想好了。我自己有六百，您二老支援我九百，这不就一千五了？」
「九百？！」许父差点被口水呛到，「我跟你妈攒了一辈子，也就一千出头的棺材本！你一张口就要九百？！」
「爸，这不是棺材本，这是投资！」许大茂循循善诱，「您想啊，我把房子装好了，娶了媳妇，生了孙子，您二老脸上是不是有光？住着也舒服不是？再说了，房子装好了，它升值啊！将来万一咱家发达了，要换大房子，这装修好的房子，转手也能多卖钱不是？」
许父抽着旱菸，眉头拧成一个疙瘩：「理是这麽个理，可……可这也太多了。傻柱那房子，我看着也就那麽回事，值当花三千？」
「爸！您这就不懂了！」许大茂急了，「傻柱那房子，也就看着新鲜，用的材料丶设计，根本不行！我要装，就得装最好的！瓷砖要带花纹的，家具要红木的，电器要齐全的！我要让全院的人看看，什麽才叫真正的装修！什麽才叫会过日子！」
他越说越激动，仿佛已经看到了自己那金碧辉煌的新房：「到时候，我结婚，把全厂领导都请来！让他们看看，我许大茂住的什麽房子！傻柱他一个厨子，拿什麽跟我比？！」
许母看着儿子那近乎狂热的表情，心里隐隐有些不安：「大茂，妈不是不支持你，可这钱……也太多了。要不，咱简单装装？我看傻柱那房子，也挺好……」
「妈！」许大茂打断母亲的话，语气带着不容置疑的强硬，「这事您就别管了！我已经决定了！九百，您二老必须支持我！剩下的，我自己想办法！」
「你自己想办法？你想什麽办法？」许父警觉地问，「我告诉你许大茂，违法乱纪的事，可不能干！」
「看您说的，我是那种人吗？」许大茂眼神闪烁了一下，「我……我找朋友借点。我在厂里人缘好，朋友多，借点钱装修房子，正常。」
许父许母将信将疑，但在儿子软磨硬泡丶甚至以「不装修就不结婚」相威胁下，最终还是松了口，答应拿出九百块钱——这几乎是他们全部的积蓄的一半。
拿到父母的钱，加上自己的六百，许大茂手里有了一千五百块。距离他理想中的三千，还差一半。
这一千五，像一团火，烧得他坐立不安。他开始疯狂地打听各种装修材料的价格，托关系找好的木匠丶瓦匠。他跑遍了北京的建材市场，看什麽都觉得好，看什麽都想买最好的。
「这种带金线的大理石瓷砖，多少钱一平米？」
「红木？要海南黄花梨的！钱不是问题！」
「马桶？不要美国的，要法国的！听说法国的最新款！」
「收音机要上海产的『上海』牌，留声机要德国『西门子』的，电风扇要『华生』的，电视机……电视机最要紧！哪怕黑白的也行！一定要有！」
他列了一张长长的清单，每一样后面都标注着高昂的预算。算来算去，没有三千五百块，根本打不住。
钱！钱！钱！
许大茂红着眼睛，像一头困兽。他开始向厂里跟他关系不错的同事借钱，十块二十块地借，藉口五花八门。他甚至动了挪用公款的心思——他是放映班班长，经手一些胶片租赁和机器维护的小钱——但仅仅是一闪念，就被他自己压了下去，这事风险太大。
最后，他想到了一个「朋友」——在琉璃厂开古玩店的老金。老金私下里也放点印子钱，利息高，但放款快。
「借一千五，三个月，利息多少？」许大茂找到老金，开门见山。
老金眯着一双精明的眼睛，打量了许大茂一番：「茂爷，您这是要干大买卖？一千五，三分利，三个月后连本带利，一千九百五。」
「三分？这麽高？」许大茂吓了一跳。
「不高了，茂爷。」老金慢悠悠地喝着茶，「这行情，您打听打听去。要不是看您是熟人，四分利都有人放。怎麽着，用不用？」
许大茂脑子里飞快地计算着。一千五，三个月，利息四百五。加上父母和自己的钱，刚好够预算。三个月……自己工资加外快，省吃俭用，应该能凑出四百五还利息。本金……再想办法。
赌了！
他一咬牙：「用！现在就签借据！」
当他拿着厚厚一沓钱，走出老金的店门时，手心全是汗，心跳得厉害。但一想到即将到来的丶碾压傻柱的辉煌时刻，他又觉得这一切都是值得的。
夜色渐深，95号院重归宁静。傻柱的新房里还亮着灯，他和王焕勃还在做着最后的收拾。而许大茂，则在自己那间昏暗的旧屋里，就着灯光，一遍遍地看着那张写满奢华物品的清单，脸上露出混合着狂热丶焦虑和期待的笑容。
一场因嫉妒而起的丶不计后果的攀比，就此埋下祸根。许大茂不知道，他借来的不仅仅是钱，更是一把即将灼伤自己的烈火。而此刻的他，正迫不及待地想要点燃它，照亮自己那脆弱的虚荣。
中院那栋漂亮的小楼，像一个无声的标杆，立在那里。它映照出傻柱的踏实与满足，也映照出院里众人的羡慕与嫉妒，更映照出许大茂那扭曲的攀比心和即将失控的欲望。在这个物质尚不丰裕的年代，对美好生活的向往与扭曲的虚荣心杂糅在一起，在小小的四合院里，酝酿着一场新的风波。
月光洒在青砖灰瓦上，宁静而祥和。但在这宁静之下，人心的暗流，已然开始涌动。