1947年3月，纽约，斯塔克工业地下三层，绝密研发中心「A区」。
厚重的丶足以抵御重型炸弹直接命中的合金气密门无声滑开，发出低沉的液压声。门后，是一个面积堪比半个足球场丶挑高超过十五米的巨大空间。地面铺着光洁的防静电环氧树脂涂层，无数粗细不一丶颜色各异的管线和电缆如同巨兽的血管与神经，从四周的墙壁和天花板延伸出来，汇聚向空间的正中央。
那里，矗立着一个庞然大物。
它是一个复杂的丶多层嵌套的金属结构。最外层是厚重的丶带有蜂巢状强化筋的灰色合金防护罩，上面布满了各种观察窗丶检修口和闪烁的状态指示灯。防护罩内部，透过厚厚的特种玻璃观察窗，可以看到一层层精密的电磁线圈丶超导环丶热交换管路，以及各种叫不出名字的传感器和控制系统。所有这些，都环绕丶保护着最核心处——一个直径约一米丶由某种银白色金属与透明晶质材料复合而成的丶完美的环形腔体。
环形腔体悬浮在一个无摩擦的磁悬浮基座上，微微散发着柔和的丶稳定的蓝色光晕。光晕并非来自外部照明，而是从环形腔体内部丶那肉眼无法直视的核心处透射而出。空气中弥漫着一种淡淡的臭氧味，以及一种高频电流经过精心调制后特有的丶几乎无法听闻但又无处不在的细微嗡鸣。那是秩序与力量的低语。
MarkI原型，电弧反应堆。
霍华德·史塔克站在距离这个庞然大物不到十米远的控制台前，身上穿着一件略显皱巴的白大褂，头发凌乱，眼睛里布满血丝，但那双焦糖色的瞳孔，此刻却如同反应堆核心的蓝光一样，灼灼生辉，紧紧盯着面前数十块仪表盘丶示波器屏幕和记录仪。他手里捏着一支早已咬烂的铅笔，无意识地在控制台边缘敲击着，发出单调的「哒哒」声。
王焕勃站在他身边一步之遥，同样穿着白大褂，神情专注而平静。他手里拿着一个厚重的丶写满数据和公式的皮质笔记本，目光在控制台屏幕和远处的反应堆之间缓缓移动。相比三年前初到纽约时，他的面容几乎没有变化，但气质更加内敛沉静，仿佛所有的锋芒和智慧都收敛于平静的表面之下，唯有偶尔闪过的眼神，锐利如鹰。
控制室里还有其他十几个人，都是霍华德核心团队的精英工程师和技术员，此刻也都屏息凝神，盯着各自面前的仪器，等待着最后的指令。气氛凝重得仿佛能拧出水来，只有仪器运转的嗡鸣和偶尔响起的丶压低声音的读数汇报。
「外围冷却循环系统，流量稳定，温度-268.15℃，偏差±0.001。」
「主磁场线圈，电流加载完成，场强稳定在15特斯拉，均匀度99.97%。」
「等离子体燃料注入系统就绪，氘-氚混合比例校准完成，纯度99.999%。」
「能量输出缓冲电容阵列，充电完成，电压稳定。」
「主控逻辑系统，自检通过，所有安全联锁启用。」
一项项准备完成的汇报传来，每一个声音都绷得紧紧的。今天是MarkI原型机的首次全功率集成测试。过去三年，尤其是战争结束后的这一年多，霍华德和王焕勃几乎将全部精力都投入到了这个项目上。他们以从「瓦尔哈拉」基地获得的丶关于宇宙魔方能量的零碎数据和猜想为最高指导，结合霍华德天才的工程直觉和王焕勃提供的丶来自「龙腾一号」优化过的算法和系统设计思路，硬是在这个电晶体尚未普及丶计算机还处于电子管时代的年月，攻克了无数材料丶工艺丶控制理论和能量物理的难关。
环形磁约束丶多级静电聚焦丶高频微波加热丶低温超导线圈丶实时自适应控制系统……这些在原本历史中需要几十年甚至更久才会成熟的技术概念，被他们以惊人的毅力和智慧，用这个时代能找到或能勉强制造的材料和设备，一点点拼凑丶验证丶优化，最终变成了眼前这台凝聚了人类智慧与勇气的结晶。
「王，」霍华德的声音有些沙哑，打破了令人窒息的寂静，他转过头，看向王焕勃，眼神中没有了平日的玩世不恭，只有纯粹的丶属于科学探索者的郑重，「最后检查一遍，所有冗馀安全系统和紧急停机程序。我们只有一次机会。如果失败……这里的一切，可能就只剩个坑了。」
「所有冗馀系统在线，三重独立监控。紧急停机程序模拟运行过三十七次，成功率100%。」王焕勃的声音平稳有力，他将笔记本翻到某一页，上面是用红笔重点标注的流程图，「核心温度丶磁场稳定性丶等离子体密度丶中子通量，任何一个关键参数超出安全阈值0.5%，系统都会在0.003秒内自动执行渐进式降载，并在0.1秒内完成燃料隔离和磁场消散。备用柴油发电机已经启动，确保冷却系统不会失效。另外，」他顿了顿，指向控制台角落一个不起眼的丶带有厚重铅屏蔽的金属盒子，「你要求的最后一道『物理保险』，也已经就位，随时可以手动激活。」
霍华德知道王焕勃指的是什麽。那是他们基于对宇宙魔方能量样本的分析，设计的一种极端情况下的「中和剂」注入系统，里面是几种特定的丶能快速消耗高能中子和干扰磁场的高活性化合物。一旦启动，会在牺牲反应堆核心的同时，最大程度地抑制可能的能量失控。这是最后的丶同归于尽的手段。
「好。」霍华德深吸一口气，又缓缓吐出。他搓了搓脸，试图让自己看起来更清醒些，然后，他转向控制台中央那个被红色防护罩盖着的丶最大的主控开关，伸出手，悬停在上方。
控制室里所有人都站了起来，屏住了呼吸，目光聚焦在那只手上。
「诸位，」霍华德的声音通过内部通讯系统，清晰地传到每个人耳中，带着一种奇异的丶混合了疲惫丶亢奋和庄重的力量，「过去几年，我们经历了战争，失去了朋友，见证了超越想像的力量，也触摸了未知的深渊。我们站在这里，不是因为恐惧，而是因为好奇；不是因为征服，而是因为理解。这台机器，是我们对这个宇宙最基本的力——聚变之力——一次笨拙而真诚的问候。它可能成功，照亮未来；也可能失败，让我们重新开始。但无论如何，科学探索的脚步，永不停止。」
他停顿了一下，目光扫过每一张紧张而期待的脸，最后落在王焕勃平静的侧脸上，微微点了点头。
「现在，让我们看看，这束光，能否点燃。」
说完，他不再犹豫，猛地掀开了红色防护罩，露出了下面那个银色的丶带有指纹识别和双重机械锁的启动按钮。他将拇指按在识别区，同时用另一只手插入一把特制的黄铜钥匙，拧动。
「咔嗒。」
「身份确认。霍华德·史塔克。启动权限授予。」
冰冷的电子合成音响起。
霍华德看向王焕勃。王焕勃对他点了点头，伸手在控制台上输入了一长串复杂的启动密码。
「启动密码确认。系统自检最终通过。MarkI电弧反应堆，启动序列，开始。」
控制台上的大屏幕亮起，开始快速滚动启动代码和自检信息。远处的反应堆，外层防护罩上的指示灯开始有规律地闪烁，从待机的黄色，逐渐变为准备中的绿色，最后，稳定在蓄势待发的蓝色。
「启动前倒计时，10，9，8……」
每个人都下意识地握紧了拳头，或抓住了身边的固定物。
「……3，2，1。启动！」
霍华德用力按下了那个银色的按钮！
「嗡————————！！！」
低沉的嗡鸣声陡然拔高，变成了某种充满力量感的丶稳定而浑厚的轰鸣！整个地下空间仿佛都随之微微震颤！反应堆核心的蓝色光晕，如同被注入了生命，瞬间变得明亮丶活跃起来！透过观察窗，可以看到环形腔体内部，原本暗淡的虚空，开始被注入氘氚混合气体，然后在强大的磁场约束和高频微波加热下，气体迅速电离，形成炽热的丶旋转的等离子体流！
那等离子体起初是混乱的暗红色，但随着磁场和加热功率的稳步提升，颜色迅速向橙黄丶亮白转变！同时，环形腔体内壁的特殊涂层开始发挥作用，与等离子体接触，激发起更强烈的反应！
「等离子体温度突破5000万度！还在上升！」
「磁场稳定！约束良好！湍流抑制系统工作正常！」
「中子探测器读数飙升！聚变反应确认发生！」
「能量输出！缓冲电容开始充电！我的天，这功率……！」
控制室里响起压抑不住的惊呼和激动的低语。大屏幕上，代表输出功率的曲线，如同火箭升空般，以令人瞠目结舌的速度向上飙升！很快就突破了预先设定的丶理论计算出的「成功阈值」，并且丝毫没有减缓的迹象！
成功了！而且，比预想的最乐观情况，还要成功！
霍华德死死盯着功率曲线，嘴唇微微颤抖，想说什麽，却发不出声音。他的手还按在启动按钮上，指节因为用力而发白。王焕勃也看着屏幕，眼中闪过一丝难以言喻的光芒，有欣慰，有感慨，也有一丝「果然如此」的了然。只有他知道，他们设计的这套系统，借鉴了多少来自「龙腾一号」优化后的未来思路，其效率和稳定性，本就该超越这个时代的理论极限。
反应堆持续稳定运行了十分钟。十分钟里，输出功率始终维持在理论峰值的120%左右，稳定得令人发指。所有系统参数都在安全范围内。没有泄漏，没有异常波动，没有警报。只有那沉稳有力的轰鸣，和核心处越来越亮丶越来越稳定的丶仿佛一颗被驯服的微型恒星的蓝色光芒。
「测试目标达成。可以开始执行计划中的降载和停机程序了。」王焕勃在霍华德耳边提醒道，声音不大，但足够将沉浸在巨大成功和震撼中的霍华德拉回现实。
霍华德如梦初醒，他用力眨了眨眼睛，深吸几口气，努力平复着激荡的心情。然后，他点了点头，转向控制台，用略微颤抖但依然稳定的手指，开始输入降载指令。
轰鸣声开始逐渐降低，核心的蓝光也缓缓黯淡下来。几分钟后，反应堆完全停止了运行，重新进入了安全的待机状态。控制室里，只剩下仪器低沉的嗡鸣，以及……一种劫后馀生般丶又混杂着巨大喜悦的寂静。
成功了。他们真的造出了稳定可控的核聚变反应堆！虽然体积庞大，距离「微型化」丶「实用化」还差得很远，但这第一步，也是最难的一步，他们迈过去了！这意味着，一种近乎无限丶清洁丶高效的全新能源形式，其理论可行性得到了工程验证！这是足以载入史册丶改变人类文明进程的成就！
「我们……做到了？」一个年轻的技术员喃喃道，仿佛不敢相信。
「是的，孩子，我们做到了。」霍华德的声音终于恢复了正常，带着一种如释重负的疲惫和巨大的满足感，他转过身，面向所有人，脸上露出了一个久违的丶灿烂到有些傻气的笑容，「我们点亮了太阳！」
短暂的寂静后，控制室里爆发出了震耳欲聋的欢呼和掌声！帽子被抛向空中，有人激动地拥抱在一起，有人喜极而泣。三年多的日夜奋战，无数次的失败和挫折，无数次在数据和图纸的海洋中近乎绝望的挣扎，在这一刻，全部化作了无与伦比的成就感。
霍华德穿过欢呼的人群，走到王焕勃面前，伸出双手，用力地丶紧紧地抱住了他！这个一向骄傲丶甚至有些自负的天才，此刻却将头埋在了王焕勃的肩膀上，肩膀微微耸动。
「王……谢谢你。」霍华德的声音带着浓重的鼻音，是激动，也是真切的感激，「没有你，我走不到这里。你是对的，环形磁场，自适应控制，还有那些该死的算法……每次我觉得走投无路的时候，你总能指出一条路。你是我遇到过最好的夥伴，最好的。」
王焕勃轻轻拍了拍他的后背。他能理解霍华德的激动。这一路走来，确实不易。他提供的来自未来的思路和算法固然关键，但霍华德那无与伦比的工程实现能力和天马行空的创造力，才是将那些思路变成现实的根本。他们是真正的互补，是科学探索路上的最佳搭档。
「是你点亮了它，霍华德。」王焕勃真诚地说，「我只是帮你擦了擦火柴。这是属于你的时刻，属于我们所有人的时刻。」
霍华德松开他，用力抹了把脸，又恢复了那副神采飞扬的样子，尽管眼圈还有些红。他转身，对着还在欢呼的团队大声说：「好了！庆祝可以等到晚上！现在，所有人，回到岗位！记录所有数据！分析每一个细节！我们要搞清楚它为什麽能这麽稳定！我们要优化它，缩小它，直到有一天，我们能把它装进汽车里，装进房子里！这只是一个开始！明白吗？」
「明白！老板！」众人齐声高喊，士气高昂到了顶点。
接下来的几天，整个团队都沉浸在巨大的喜悦和后续的数据分析中。MarkI原型机的测试数据好得惊人，稳定运行时间丶能量输出效率丶系统可靠性都远超预期。霍华德迅速整理了初步报告，通过绝密渠道，呈送给了刚刚改组成立的美国国防部高级研究计划局（DARPA）和战略科学军团（已开始向神盾局过渡）的最高层。这份报告如同投入平静湖面的一颗巨石，在华盛顿和军方内部引发了轩然大波。可控核聚变！这意味着什麽，所有高层都心知肚明——无限的能源，无限的潜力，足以彻底改变全球战略平衡和人类文明走向。
当然，随之而来的是最高级别的保密令，更严格的安保，以及来自各方的丶或明或暗的关注丶拉拢和刺探。但这一切，都在霍华德的预料和掌控之中。他知道如何与政府和军方周旋，如何保护自己的研究成果和团队。
王焕勃则利用这段时间，系统性地整理丶归档丶消化着过去三年多在斯塔克工业获得的所有知识与技术。方舟反应堆的全套设计图纸丶工艺流程丶材料配方丶控制系统原始码丶测试数据……所有的一切，都被他分门别类，存入「龙腾一号」的加密资料库，并让盘古进行了多轮模拟优化和可行性验证。他不仅拿到了最终成果，更理解了其背后每一个技术决策的来龙去脉，每一处失败和修正的经验教训。这份完整的丶知其然更知其所以然的技术体系，其价值远超几张蓝图。
他也抽空，最后一次仔细整理了从厄斯金博士笔记和宇宙魔方碎片中解析出的信息。超级士兵血清的理论框架和那份独一无二的样本，宇宙魔方能量碎片的初步法则解析报告，都已成为他知识宝库中最珍贵的部分。虽然现阶段在主世界还难以应用，但它们指明了未来生物学和高维能量研究可能的方向。
是时候离开了。
在一个春日的傍晚，王焕勃约霍华德在斯塔克大厦顶层的私人休息室见面。这里可以俯瞰整个曼哈顿的夜景，万家灯火初上，勾勒出战后恢复生机的都市轮廓。
「要走？」霍华德听完王焕勃平静的陈述，并没有表现出太大的惊讶，只是放下了手中的威士忌酒杯，靠进柔软的皮沙发里，目光复杂地看着王焕勃，「我就知道，留不住你。你就像……一阵风，从东方来，带来了不可思议的东西，然后又该回去了。」
「南洋的家族产业，有些事需要我亲自回去处理。而且，战争结束了，这里的研究也步入了正轨，有了政府和军方的支持，你不再需要我这个『外来顾问』时时盯着了。」王焕勃微笑着说，理由充分而自然，「霍华德，你是一个天才，一个能创造时代的人。你会带领斯塔克工业，带领……未来的能源和科技，走向更广阔的未来。我的任务，是见证并帮助这个过程开始，现在，它已经开始了。」
「别把我捧那麽高。」霍华德摆摆手，但眼中有着被理解的暖意，「没有你，MarkI至少还要多折腾五年，甚至可能根本点不亮。你知道的。」他顿了顿，语气变得认真，「王，无论你去哪里，做什麽，记住，这里永远有你的位置，有你的朋友。斯塔克工业5%的股份，我会替你好好经营。如果……如果哪天你想回来看看，或者需要帮助，你知道怎麽找我。」
「我会的。」王焕勃举起酒杯，「敬友谊，敬科学，敬未来。」
「敬未来。」霍华德与他重重碰杯，一饮而尽。
两人又聊了很久，回忆一起攻克难题的日夜，谈论对未来的设想，感慨战争的残酷与和平的珍贵。霍华德告诉王焕勃，SSR改组为国土战略防御攻击与后勤保障局（神盾局）的进程已经加快，菲利普斯将是首任局长之一，卡特也会担任要职。他们将负责接手包括反应堆技术在内的一系列绝密项目的监管和后续应用开发。
「史蒂夫……还是没找到。」霍华德的声音低沉下来，望着窗外的夜空，「搜救队找遍了那片冰原的每一寸，只找到了飞机的部分残骸，没有……没有他。菲利普斯已经准备宣布他为阵亡，追授最高荣誉。但我不信，王。我不信他就那麽没了。那小子命硬得很。我会继续找，用我自己的方式，用我一生的时间。」
王焕勃沉默。他知道结果，但无法明言。美国队长史蒂夫·罗杰斯，此刻正沉睡在北大西洋的冰层之下，等待七十年后被神盾局发现。这是一个注定的结局，也是漫威宇宙开启的钥匙之一。
「还有巴基，」霍华德揉了揉眉心，显得更加疲惫，「詹姆斯·巴恩斯中士，咆哮突击队的副队长，史蒂夫最好的朋友。他在欧洲战场的一次任务中坠下火车，失踪了。生不见人，死不见尸。有未经证实的传言说，苏联人可能在边境附近发现了重伤的他，但没有任何官方确认。史蒂夫出事前，还一直惦记着要找到他……现在，两个都没了。」
冬日战士的伏笔。王焕勃心中了然。巴基·巴恩斯确实被苏联人发现并改造，成为了未来令人生畏的冬日战士，成为美国队长归来后最痛苦的羁绊之一。历史的齿轮，已经开始咬合。
「战争留下了太多伤痕和未解之谜。」王焕勃只能如此说。
「是啊。」霍华德叹了口气，随即又振作精神，「但生活还得继续，科学还得前进。我们点亮了反应堆，也许有一天，我们能照亮更多黑暗的角落，找到那些失踪的人，解开那些未解的谜。」
第二天，王焕勃低调地离开了斯塔克大厦，没有惊动太多人。只有霍华德丶卡特（代表菲利普斯和神盾局）以及陈律师到港口送行。他登上的是一艘开往香港的远洋货轮，理由是「返回南洋家族」。
站在船舷，望着纽约港渐渐远去的自由女神像和天际线，王焕勃心中平静无波。三年多的冒险，收获远超预期。方舟反应炉技术，宇宙魔方碎片，超级士兵血清样本，与霍华德·史塔克丶佩吉·卡特乃至未来神盾局核心层的坚实人脉，以及对漫威宇宙早期历史的亲身参与和深刻理解……这些都是无比宝贵的财富。
更重要的是，他亲身经历了那个风云激荡丶英雄辈出丶科学与理想燃烧的年代，感受到了人类在绝境中迸发的智慧丶勇气和牺牲精神。这份经历，这份感悟，将永远铭刻在他的灵魂深处。
「系统，启动位面回归程序。坐标：主世界，1956年，北京，西跨院书房。时间流速同步校准。」当货轮驶入公海，夜深人静时，王焕勃在心中默念。
「指令确认。位面通道构建中……坐标锁定……时间流速同步……通道稳定。是否确认回归？」
「确认。」
无声无息，他的身影在船舱内消失，没有留下任何痕迹。那艘货轮将继续它的航程，船上的乘客和水手不会记得曾有这样一个特殊的客人。而1947年的漫威宇宙，将沿着它既定的轨迹继续运行，美国队长冰封，巴基被改造，霍华德继续他的研究和搜寻，神盾局悄然成立，冷战铁幕徐徐落下……所有伏笔都已埋下，只待未来发芽。
北京，1956年春，南锣鼓巷95号，西跨院书房。
熟悉的陈旧书桌，熟悉的煤油灯光，熟悉的四合院夜晚的寂静。王焕勃的身影悄然出现在书房中央。他穿着离开时的普通中山装，手里提着一个不起眼的帆布包（里面是从漫威位面带回来的几件小纪念品和「合法」获得的资料）。
时间几乎没怎麽流逝。主世界这边，距离他藉口闭关研究技术，才过去了不到十天。娄小娥大概以为他还在书房里忙碌。
他放下帆布包，走到窗边，推开窗户。清冷的丶带着早春寒意的夜风拂面而来，带来了熟悉的北京夜晚的气息，远处隐约有火车的汽笛声。与纽约的繁华喧嚣截然不同，这里是他的根，是他要改变和守护的世界。
他感受着体内澎湃的光之能量，以及系统空间里那几粒微微发热的宇宙魔方碎片，还有脑海中那完整而清晰的方舟反应炉技术体系。一股沉甸甸的责任感和前所未有的信心，充盈心间。
有了方舟反应炉技术，主世界「龙腾」计划面临的能源瓶颈将迎刃而解！西北荒漠中的「争气弹」工程，将获得稳定丶强大丶持久的电力支持！全国的工业化建设，也将迎来全新的丶清洁高效的能源选项！这不仅仅是一项技术，这是一把能够加速这个古老国度崛起丶点亮亿万人民未来的钥匙！
而他从漫威世界带回来的，不仅仅是技术。还有那份属于霍华德·史塔克的天才与执着，属于美国队长的勇气与牺牲，属于那个特殊年代的理想与激情。这些，都将融入他的血液，成为他在这条注定不凡的道路上，继续前行的动力。
他关上窗户，坐回书桌前。煤油灯的光芒，将他坚毅的侧影投在墙壁上。
夜还很长。但黎明，已在不远处。而他将用手中这把来自异世界的科技之火，亲手点燃这个时代，最辉煌的曙光。
位面漫游第一阶段，圆满结束。
更大的挑战与更广阔的舞台，正在前方等待。
（美国队长1卷完）