正月初五，破五。
京城里的年味儿非但没有散去，反而因为「破五」迎财神的习俗，又添了几分热闹。清晨时分，稀稀拉拉的鞭炮声就响了起来，比除夕夜零散，却更绵长，家家户户都想用这响声送走穷困，迎来新一年的好光景。胡同里弥漫着硝烟和煮破五饺子的香气。
南锣鼓巷95号院里，却已经有了新的气象。年过完了，日子还要继续过，而且随着新政策的推行，很多事都迫在眉睫。
西跨院，王焕勃的书房里，炉火烧得正旺。他正伏案绘制一份新的图纸，是关于「红星小钢炮」履带式变型的初步构想。北方的黑土地春季化冻后泥泞不堪，轮式拖拉机容易陷车，履带式通过性更好。但履带系统复杂，成本高，他需要设计一个简化丶可靠丶适合国内制造水平的方案。
娄小娥轻手轻脚地进来，给他换了杯热茶，看了一眼桌上那些复杂的线条和标注，没有打扰，又悄悄退了出去，开始归置过年收到的和剩下的年货。那台GE电冰箱在厨房角落发出稳定的运行声，里面放着一些需要保鲜的食材和那几瓶没喝完的可乐，成了院里一景。
中院，易中海家也早早起来了。易爱国对过年还没过够，眼巴巴地看着桌上剩下的最后几块黄油饼乾，被易爱佳小声教育：「爱国，饼乾是王叔叔给的，要省着点吃。咱们今天去学校报到，要精神点。」易爱国懂事地点点头。开春后，街道帮忙联系了附近的小学，之前易爱佳是插班到红星小学的四年级，易爱国也跟着姐姐一起进入了红星小学上学前班。这是一大妈和易中海最近最高兴的事。
贾家的门依旧关着，但不像年前那样死气沉沉。贾东旭一早就出门了，手里拿着户口本和一些材料，脸色凝重但带着一股决绝。他先去了街道派出所，询问户口迁移政策。得到的答覆是：农村户口迁往城市，控制极其严格，除非是招工丶升学丶随军等极特殊情况，且有正式接收单位函件，否则基本不可能。尤其是目前农村公社化改革期间，控制更严。
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贾东旭的心沉了一下，但没有放弃。他又匆匆赶往红星轧钢厂人事科。他是厂里的工伤职工，又在带薪上学，人事科的人对他还算客气。他提出想把现在的二级钳工岗位「转让」给妻子秦淮茹（实际是顶岗），等自己中专毕业分配工作后，再回厂。
人事科科长是个精干的中年女人，听了直摇头：「东旭同志，你这个想法……不合规啊。岗位是国家给的，是跟着人走的，哪有转让一说？除非你退厂，或者……有特殊政策安排。你现在是在册职工，只是带薪上学，岗位还给你保留着。让你爱人顶岗，没这个先例。再说，你爱人是农村户口，这更不行了。」
贾东旭再三恳求，解释家里的困难。科长面露同情，但原则问题不敢松口：「这样吧，东旭同志，你的情况特殊，我向厂领导反映一下。但你也要做好心理准备，政策是红线。实在不行……等你毕业回来，你是干部身份，也许能想想办法把家属户口带进来，但那也是以后的事了。」
希望渺茫。贾东旭拖着沉重的步子走出厂部大楼，站在寒风中，看着厂区里忙碌的景象和远处正在扩建的拖拉机厂工地，心里充满了无力感和对母亲的怨气。如果早听劝，何至于此！
他回到家，把情况一说。贾张氏一听没办成，又差点闹起来，被贾东旭一声低吼镇住：「妈！你还要闹到什麽时候？是不是真想被送回乡下，你才甘心？！」
贾张氏看着儿子通红的眼睛和紧握的拳头，瑟缩了一下，终于没敢再撒泼，只是坐在炕沿上，低声咒骂着命运不公。秦淮茹默默垂泪，摸着肚子，对未来充满恐惧。
就在这时，院里传来阎埠贵那特有的丶带着算计热情的招呼声：「东旭！东旭在家吗？好事！大好事！」
贾东旭疑惑地开门。阎埠贵搓着手，小眼睛放光：「东旭，我刚从街道回来，听说个消息！咱们区里，要配合农村公社化，搞个工农互助试点！就是工厂对口支援公社，提供点技术啊，帮着培训点农机手什麽的。咱们厂，对口的就是昌平那边新成立的红星公社！听说，公社那边急缺有文化丶懂点机械的年轻人，工厂可以推荐职工家属去参加培训，优秀的有可能就地安排工作，或者……哎呀，反正是个机会！你媳妇不是农村户口吗？可以去试试啊！培训期间好像还有点工分补贴！」
这消息像一道闪电，劈开了贾东旭心头的阴霾。他急忙问：「三大爷，消息确切吗？怎麽报名？需要什麽条件？」
「确切！王主任亲口说的！报名就在街道，带上户口本，公社开个介绍信。要求嘛，贫下中农，身体健康，有点文化最好，肯学习。我看淮茹就挺合适！」阎埠贵消息灵通，此刻卖了个大人情给贾家，盘算着以后说不定能用上。
贾东旭大喜，连声道谢，回屋就和秦淮茹商量。秦淮茹听说有机会，虽然只是培训，还可能去农村，但也燃起了一丝希望。总比在家乾等着饿死强。贾张氏一听要去农村，又想反对，被贾东旭一句「不去就真没活路了」给堵了回去。
贾东旭立刻动身，先去街道找王主任核实，又让秦淮茹赶紧写信回秦家村开介绍信。虽然前途未卜，但总算有了一条挣扎向前的路。
就在贾家为一线生机奔波时，昌平，王家庄，乃至新成立的红星公社（由王家庄丶秦家村丶贾家村等五个自然村合并），正沉浸在一种更大的兴奋和期待之中。
公社成立大会在王家庄的打谷场上举行。五个村的村民，扶老携幼，黑压压坐了一大片。主席台是用木板临时搭的，上面挂着「红星人民公社成立暨春耕生产动员大会」的红色横幅。王远山和李有田作为原王家庄的带头人，因为村庄最大，又率先接受了「小钢炮」测试，被推选为公社生产大队的大队长和支书。
公社书记是上面派下来的干部，姓陈，是个精瘦干练的中年人，正在台上用带着南方口音的普通话，激情洋溢地讲着公社化的优越性，讲着集体力量的伟大，讲着即将到来的春耕生产和农业机械化前景。
「……社员同志们！单干，没有出路！只有组织起来，我们才能修大渠，买机器，用化肥，科学种田！我们红星公社，背靠北京，有红星厂这样的现代化大企业支援！告诉大家一个好消息！」陈书记提高声调，「红星厂已经决定，将他们研制成功的丶最先进的红星牌多功能拖拉机——小钢炮，优先供应给我们公社！第一批，五台！开春就到位！」
「哗——！」台下瞬间沸腾了！五台「小钢炮」！那天王焕勃开来测试的红色铁牛，犁开冻土丶打出甜水井的神奇威力，早就通过目击者的口口相传，在几个村子里成了传奇。现在，公社要有五台了！
「而且！」陈书记趁热打铁，「红星拖拉机厂扩建，需要新工人！公社有十个推荐进厂当工人的名额！只要政治合格，身体好，有点文化，愿意学技术，年龄十八到二十五岁的小伙子，都有机会！进了厂，就是工人阶级，吃商品粮，领工资！」
更大的声浪席卷会场。进厂当工人！吃商品粮！这对于面朝黄土背朝天的农民来说，简直是鲤鱼跳龙门！台下的小伙子们眼睛都红了，激动地交头接耳，跃跃欲试。
王金石（小石头）挤在人群最前面，心跳得像打鼓。他紧紧攥着拳头，手心全是汗。进厂！开「小钢炮」！他几乎立刻就知道，这个名额，他必须争取到！他想起了王焕勃对他说的话，想起了那天在打谷场上摸着「小钢炮」冰冷外壳时心里的悸动。
大会结束后，各村开始酝酿推荐人选。小石头回到家，立刻找父亲王远山。
「爹！我要报名！去拖拉机厂！」王石头语气坚定。
王远山看着小儿子眼中燃烧的火焰，心里既欣慰又不舍。进了城，就是公家的人，以后回村就难了。但这是天大的好事，是儿子一辈子的前程。
「石头，名额少，争的人多。你是大队长的儿子，更得注意影响，得凭真本事。」王远山抽着旱菸，缓缓说。
「我知道！我不怕考！我认字，会算数，摆弄个收音机丶修个自行车啥的，村里谁不知道我手巧？我还跟着焕勃侄子……不……王工！看过拖拉机，问过好多问题！」王石头急切地表白。
王远山沉吟良久，点点头：「成！爹支持你！但能不能选上，看你自己的造化。记住了，要是真选上了，到了厂里，好好干！别给咱老王家庄丢人，更别给王工丢人！他看在同族的份上照顾咱，咱得知情，更要争气！」
「爹，你放心！我一定争气！」王金石重重地点头。
接下来的几天，红星公社热闹非凡。各村符合条件的小伙子都动了心思，找村干部，找门路，明里暗里较着劲。王金石除了本身条件不错，是共青团员，高小文化，手巧，还有一个最大的隐形优势——他是王家庄人，是王焕勃的同族小叔。虽然王焕勃从未表态，但李怀德在安排招工事宜时，早就心领神会地把王家庄，尤其是王远山家，放在了优先考虑的位置。这不是徇私，而是在同等条件下，优先照顾「关系近丶知根知底丶政治可靠」的亲属，也是人之常情，更是李怀德高超的处世技巧——既办了事，又送了人情，还让王工心里舒坦。
正月十二，红星拖拉机厂招工小组在公社进行了简单的面试和考核。考核内容主要是政治面貌审查丶身体检查丶文化测试（简单的识字丶算术）和动手能力考察。王金石表现突出，尤其是动手环节，几个简单的机械零件拆装，他完成得又快又好，让招工的师傅连连点头。
最终名单公布，王金石赫然在列！同时入选的还有另外九个小伙子，来自其他四个村。消息传回王家庄，王家像过年一样热闹，乡亲们都来道贺。王石头激动得一夜没睡，摸着王焕勃送给他的那个子弹壳拖拉机模型，对未来的工厂生活充满了无限憧憬。
而此刻的北京，李怀德正在向王焕勃汇报招工情况。
「……王家庄那个王金石，确实不错，小伙子机灵，手稳，政治也好，是块好料子。已经定了，进总装车间，先从学徒工干起。」李怀德笑着说，「其他几个村的，也挑了好的。这下，公社那边，王家庄那边，都得念着王工您的好。」
王焕勃摆摆手：「是他们自己条件够。厂里用人，还是要以技术和品德为准。不过，同族兄弟能进城当工人，改变命运，总是好事。怀德同志，这件事你办得周到。」
得到王焕勃的肯定，李怀德心里更踏实了，又汇报起拖拉机厂的生产进度：「厂房主体已经完工了，正在安装设备。从苏联订购的专用工具机到了两台，还有几台国内仿制的。发动机生产线改造基本完成，月底能试生产。目标是三月中旬，第一台量产『小钢炮』下线！保证不误春耕！」
「好，抓紧。质量是关键，第一炮一定要打响。」王焕勃叮嘱。
「您放心！质量上，我盯死了！谁出纰漏，我扒了他的皮！」李怀德拍胸脯保证。
正月十五，元宵节。虽然没有大规模灯会，但家家户户也煮了元宵（用宝贵的糯米票和糖票换的），算是给年节画上一个圆满的句号。
西跨院，王焕勃和娄小娥对坐着，吃着芝麻馅的元宵。软糯香甜的滋味在口中化开。娄小娥说起白天和母亲通电话，婚期基本定在了五一劳动节。
「妈说，五一好，劳动节，有意义。天气也暖和了。就是时间有点紧，好多东西要准备。」娄小娥脸上带着新嫁娘的羞怯和忙碌的喜悦。
「不急，慢慢准备。需要什麽，跟我说。对了，」王焕勃想起什麽，「咱们结婚，我想简单点，就在院里办。但该请的人得请。我爸和大哥大嫂那边，估计是回不来了，我写封信，让他们知道。香港那边，霍先生和家里有生意往来，也发个请柬，礼数到了就行。」
「嗯，都听你的。」娄小娥温柔地说。她对婚礼没有太多要求，能和他在一起，就是最大的幸福。
窗外，隐约传来远处街上的喧闹和零星的烟花声。年，真的过完了。但生活掀开了新的一页，充满了忙碌丶希望，和即将到来的丶属于他们的春天。
王焕勃放下碗，走到窗前。夜空清澈，寒星闪烁。他的目光仿佛越过了城市的灯火，看到了昌平那片正在冰雪下苏醒的土地，看到了红星厂里即将安装完毕的生产线，看到了更遥远的丶无数个如同王石头一样的年轻人，正怀揣着改变命运的梦想，奔向新的岗位。
这个国家，这个时代，正像这初春的冻土，虽然还坚硬寒冷，但冰层之下，希望的种子已经播下，只待一声春雷，一场透雨，便要破土而出，茁壮成长，最终染绿天涯。
而他，很荣幸，能成为那个播种希望，并为之耕耘丶灌溉的人之一。
正月十六，年假结束。红星厂里重新响起了机器的轰鸣，更加响亮，更加急促。因为所有人都知道，一场关于粮食丶关于农业丶关于国家根基的「春耕战役」，已经吹响了冲锋号。而他们手中的「钢枪」，就是那一台台即将驶下生产线的「红星小钢炮」。